现在你看到它，现在你看不到它：偶然发现的隐藏颜色

描述研究中所描述的对比条件的插图。在左边，漫射入射光导致光在各个方向被反射。在右边，在一个黑暗的房间里，聚焦的入射光被反射到一个特定的方向，从实验观测点可以观察到彩虹色的、散射的光。来源:Jasmine Lynch(激子科学)

澳大利亚的科学家偶然发现了一种不寻常的观察颜色的方法，这种方法以前未被发现。为了产生这种效果，研究人员将一种材料的非常薄的薄膜附着到另一个更大的样品上。在两种材料连接的地方，电场（由电荷的吸引和排斥产生的隐形力）非常强。

当与“光学干涉”（不同的光波的相互作用）结合使用时，材料表面会发生散射过程，在不同的照明条件下观察时会产生明亮的色彩。

这项发现已发表在《高级光学材料》杂志上，扩大了我们对光的行为和性质的理解，也可能在传感技术和安全设备中具有实际应用。

我们如何看待颜色？

我们周围世界上大多数材料会显示某种颜色，因为它们仅吸收太阳光谱的一部分。例如，树上的叶子对我们来说是绿色的，因为它们吸收红色和蓝色的光。

但是，由于某些物体，动物和材料包含的属性，它们以不同的方式创建颜色。这些被称为结构色。

结构颜色通常是由衍射产生的，这种衍射在光线从表面反射时相互干扰时发生。水上的彩虹和五颜六色的浮油是结构颜色的示例，并且这种效果还导致了孔雀羽毛和蝴蝶翅膀的惊人鲜艳色调。

现在有一种新方法

虽然这些现象已经很好地建立了，但是已经发现了产生类似效果的意外新机制。由于光的频率选择性散射，这种效果是结构颜色形成的一个示例，其中电场强度和所用材料的类型是关键因素。

ARC卓越激子科学中心的Eser Akinoglu博士在使用光学显微镜观察金纳米颗粒时，意外地注意到整个样品正在创造一种肉眼从各个方向都可见的鲜艳颜色。

Eser向墨尔本大学，CSIRO，华南师范大学和拜罗伊特大学的同事寻求帮助，以解释这一谜团。为了正确理解，他们制作了可以散射光的薄膜，同时产生了衍射或干涉。该系统是在较大的金属铝样品上使用氮化硅涂层制成的。

通过改变照明条件可以看到不同的颜色。在正常光线下，样品看起来像一面镜子，几乎反射所有可见光。但是关闭头顶灯并仅使用一束光束照亮样品会产生鲜艳的彩虹色。

Eser解释了如何轻松观察到这种现象，他说：“如果您在黑暗的房间里使用手电筒照亮样品，则反射光束会从您那里传播到房间的另一侧。

“反射光永远不会到达您的眼睛，只有散射光才能到达您的眼睛。而当室内照明灯打开时，光会从任何地方到达样品，因此您将始终看到反射光进入您的眼睛。

“这种效果是一种以前完全没有被认识到的好奇心，导致我们看到颜色。这是完全不同的东西。”