当使用射频消融术治疗被称为室性心动过速的严重心律问题时，区别心脏中的脂肪和肌肉组织是至关重要的。据悉，近日来自哥伦比亚大学的研究人员们已经证明，一种基于近红外光谱的新测绘方法可以区分心脏中的脂肪和肌肉组织。
射频消融术是室性心动过速的唯一治疗方法，它包括识别心脏中触发异常信号的区域，然后将其加热到异常信号不能再传递的程度。在手术过程中，要准确地确定在哪里输送能量，同时避开健康组织，这很重要但也很有挑战性。
研究人员表示，这是首次实现利用消融导管结合近红外光谱学映射，成功区分心捐赠和心血管疾病患者的各种组织类型。 目前，大多数临床心脏测绘系统都是基于功能测量，提供底层组织组成信息的光学测量可与标准功能方法一起使用，以提高消融成功率。
研究人员使用近红外光谱技术，其工作原理是将波长范围宽的光照射到组织上，然后检测反射回来的光。这种反射光谱根据吸收和散射特性提供有关组织组成的信息。 通过使用可见光波段和近红外波段，可以深入到组织内部。这项技术让能够区分人类心脏中的各种组织，因为脂肪、肌肉和消融损伤都有不同的散射和吸收波长依赖特性。这种方法不仅可以用来指导消融过程和评估它们的效果，而且还可以提供信息，用于开发新的计算模型，这将有助于加深对心律失常机制的理解。一旦发现了一个异常区域，并对其进行加热以形成消融损伤，操作者知道该损伤是否被成功地放置并取得了预期的效果是很重要的。直接测量组织特征可以提高发现异常组织和确定治疗效果的能力。
在射频消融术中使用近红外光谱需要研究人员开发新的消融术导管，该导管包含光纤用以发射和探测光，以及用于跟踪仪器的定制尖端。他们还开发了新的信号和数据处理技术，绘制解剖组织图的工作流，以及能够对组织进行空间绘图的导管跟踪系统。使用这种新的导管，研究人员需要跟踪仪器在心脏表面移动时的位置。在每个位置，他们记录反射光谱，并用它计算脂肪和病变组织的光学指数。这项实验在患有心血管疾病的死者的供体心脏上进行，目的是复制可能在临床中遇到的情况。
图：近红外光谱心外膜成像的实验流程
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